活塞環工作條件惡劣，如果使用、維護及裝配不當，常造成活塞環損壞，直接影響柴油發電機的使用可靠性和壽命。
（1）偏向磨損
1）特點：活塞環上下端面與環槽的磨損較小，單側或在圓周面上有厚度不均勻磨損；活塞環滑動面上因粘著磨損而產生縱向劃痕；活塞環與活塞頂部有竄氣的痕跡。
2）原因：活塞在氣缸中的位置不正。其主要影響因素有：新機或大修后的柴油發電機磨合不足；氣缸套因受熱不均而局部變形以及氣缸套裝入缸體位置不正；連桿彎曲、扭曲嚴重；曲軸軸向間隙過大等。
（2）過度磨損
1）特點：活塞環上下端面有周向劃傷且磨損嚴重，活塞環發烏；滑動面四周有細小的縱向劃痕；油環及活塞環槽回油孔周圍有大量油泥。
2）原因：造成活塞環過度磨損的直接原因是運行管理以及維護、保養不當。主要影響因素有：空氣濾清器濾清質量差；潤滑油型號不合要求、嚴重污染，潤滑不良；燃料中有水或雜質較多；噴油器噴油質量差；柴油發電機經常在大負荷、低溫狀態下工作。
（3）工作面擦傷
1）特點：活塞環單側或周向接觸面上有縱向溝槽；接觸面發生金屬剝離以及縱向大面積嚴重劃傷。工作面擦傷與粘環現象往往同時存在。
2）原因：造成活塞環擦傷的直接原因是活塞環與氣缸間的油膜遭到破壞，主要影響因素有：活塞與氣缸配合間隙過小；柴油發電機長期在高溫狀態下工作；裝配氣缸套或緊定缸蓋的方法不當而引起氣缸套變形；潤滑油不足或污染嚴重；柴油發電機不正常燃燒。
（4）折斷
1）特點：第一道氣環以及油環斷裂較多；活塞環工作面有條紋狀拉痕現象；斷口經常發生在開口兩側的高位區。
2）原因：造成活塞環斷裂有環本身質量的原因，也有其他原因。主要影響因素有：柴油發電機工作過熱，因熱膨脹致使開口端相碰造成折斷；過度磨損、偏磨；選用的機油粘度過小或過大；活塞環選配、安裝方法不正確；活塞環與氣缸之間的配合間隙過小。
（5）活塞環黏結
1）特點：活塞環與活塞環槽處有大量的油泥、積炭和膠質、活塞環滑動面上呈現擦亮的光澤；活塞環彈力不足，尤其是氣環更為嚴重；活塞環滑動面上有縱向嚴重劃痕。
2）原因：造成粘環的直接原因是活塞環被油泥堆積物、積炭黏結、以及活塞環變形卡滯所致，其主要影響因素有；活塞環及環槽嚴重變形，活塞環側隙、背隙過小，使環卡死在環槽內；柴油發電機過熱或經常超載工作，使潤滑油產生高溫膠質；潤滑油污染嚴重、潤滑油質量差、潤滑油上竄；噴油器噴油質量差及經常爆燃等。


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