工業柴油發電機組在使用過程中會出現各種故障，其現象多種多樣，造成故障的額原因也十分復雜。一種故障可以表現為一種或多種異常現象，一種異常現象也可能是由一種或多種故障原因造成的。柴油機出現故障時，操作人員應仔細、及時地分析故障的特征，判斷其產生的原因，一般按如下原則進行：
1）判斷故障要有整體性，排除故障要有全面性。進行故障檢修作業是一項系統工程，要把柴油機看成一個整體（一個系統），而不能當做一組組件。一個系統、機構或零部件有故障，必然要涉及其他系統、機構或零部件。因此，對于各個系統、機構或零部件的故障不能絕對孤立地對待，而必須考慮對其他系統的影響及本身所受到的影響，從而以整體觀念來分析故障原因，并進行全面的檢查排除。
故障發生的整個情況，應向操作者全面了解，并作出必要的檢查和分析。柴油機分析故障的一般程序為：了解故障現象→了解柴油機的使用狀況→了解維修史→現場觀察→故障分析與排除。
2）查找故障應盡可能減少拆卸。拆卸只能作為在經過縝密分析后采取的最后手段。在決定采取這一步驟時，一定要以結構和機構原理等知識作為指導，并建立在科學分析的基礎上。在有把握恢復正常狀態和確信不會因此引起不良后果的情況下才能進行。否則不僅會拖長排除故障的時間，而且可能是發動機遭到不應有的損壞或產生新的故障。
3）切忌存僥幸心理和盲目蠻干。當柴油機突然發生故障或一般已判定出故障的原因，而且故障將影響柴油機正常工作時，應及時停機檢查。當判斷是較大故障或柴油機突然自行停機時，應及時地拆檢和修理。
對不能立即查明原因的故障，可以先將柴油機低速空載運轉，再觀察分析找出原因，以避免發生更大的事故。
當遇到較嚴重的、可能造成破壞性損壞的故障征兆時，切忌存僥幸心理，盲目蠻干。在沒有查找到故障原因并予以排除時，不能輕易地起動發動機，否則會進一步擴大故障損壞程度，甚至造成重大事故。
4）注重調查、研究、和合理分析。應將每次出現的故障特別是大的故障原因排除方法，記錄在柴油機的運行簿上，供下次檢修參考。
迅速、準確的查找判斷出故障產生的原因，是快速排除故障的基礎與前提，故障判斷不但要十分熟悉柴油機的基本結構、各機件的配合關系和基本工作原理，還要掌握查找判斷故障的一般原則和方法，并能做的靈活運用。只有這樣，在遇到實際問題時，才能通過細致的觀察、周密的調查和正確的分析，做到迅速、準確、及時地排除故障。


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