用于壓燃式發動機(柴油發電機)中作為能源的石油燃料稱為柴油，柴油分為輕柴油和重柴油。輕柴油適用于全負荷轉速不低于960r/min的高速柴油發電機；重柴油適用于全負荷轉速在300r/min以上的中速柴油發電機及300r/min以下的低速柴油發電機。汽車、拖拉機及工程機械使用的都是高速柴油發電機。因此，以下主要介紹輕柴油的規格及其使用性能，為敘述方便，將輕柴油簡稱為柴油。
1、柴油的質量要求
為了保證柴油在高速柴油發電機中能正常燃燒，對柴油的質量要求如下：
1)良好的燃燒性，十六烷值適當，自燃點低，燃燒完全，柴油發電機工作穩定性好，不發生爆震現象。
2)良好的蒸發性能，蒸發速度適當，輕餾分所占比例大，以減小柴油發電機油耗、磨損，保證足夠功率。
3)柴油的粘度應適當，即具有良好的流動性，以保證高壓油泵的潤滑和噴油霧化的質量，形成良好的混合氣。
4)含硫量低，以保證不腐蝕柴油發電機。燃油含硫量的分類見表10-1.
5)安定性好，在儲存時生成膠質及燃燒后形成積炭的傾向都較小。
表10-1燃油含硫量的分類
含硫量(%)
小于0.5
0.5～2.0
大于2.0
分類
低硫燃油
含硫燃油
高硫燃油
2、柴油的牌號及規格
柴油按質量分為優級品、一級品與合格品三個等級，每個等級的柴油按其凝點又可分為10號、0號、-10號、-20號、-35號和-50號六種牌號。10號柴油表示其凝點不高于10℃，余者類推。
一般而言，各號柴油都是由直餾餾分與二次加工餾分調和而成，低凝點的柴油中，還要根據使用性能的要求，適當調入煤油餾分。通常在10號與0號柴油中，調人直餾餾分比例較大，而調入煤油的比例較小；而在-10號、-20號、-35號和-50號柴油中，調人直餾餾分比例稍小，調入煤油的比例較大。
3、柴油的選擇與使用
柴油發電機的構造、性能、工作狀態和環境溫度是選用柴油的依據，對于全負荷轉速高于960r/min的柴油發電機，選用輕柴油。預燃室式與渦流室式柴油發電機可選用餾分較寬、較重(自燃溫度為150～400℃)的柴油；而立噴式柴油發電機必須使用餾分較窄、較輕(自燃溫度為200～360℃)的柴油。
康明斯柴油發電機所用柴油必須滿足粘度、十六烷值、含硫量、水和沉淀物以及濁點等性能指標的要求環境溫度在40℃時，粘度應保持在(1.3～5.8)×10-6m2s之間；環境溫度高于0℃時，六烷值不應低于40，在環境溫度低于0℃時，十六烷值不應低于45；含硫量不能超過0.5重量百分比；水和沉積物不得超過0.05體積百分比，應保持燃油潔凈和不含水分或雜質，否則會導致燃油泵和噴油器嚴重損壞。
在選擇柴油時，柴油發電機使用時的環境溫度是最重要的考慮因素。柴油的冷凝點與實際操作使用溫度之間有著直接的對應關系。選擇柴油時，柴油的冷凝點應低于當地最低氣溫5℃。具體可參照以下原則進行選用：
①10號柴油適合于有預熱設備的高速柴油發電機上使用。
②0號柴油適合于最低氣溫在4℃以上的地區使用用。
③-10號柴油適合于最低氣溫在-5℃以上的地區使用。
④-20號柴油適合于最低氣溫在-5～-14℃的地區使用。
⑤-35號柴油適合于最低氣溫在-14～-29℃的地區使用。
⑥-50號柴油適合于最低氣溫在-29～-44℃的地區使用。
不同牌號的柴油可摻兌使用，不需進行專門的換季換油。
柴油中不能摻入汽油，柴油中摻入汽油后，降低燃油的粘度，增加噴油泵、噴油器等機件的磨損。同時，混有汽油、酒精的柴油十六烷值會降低，造成柴油發電機冷起動困難以至不能起動。
改善柴油發電機低溫起動性時，起動液不能直接加注于柴油箱中，以免引起氣阻甚至火災。
冬季使用桶裝高凝點柴油時，不得用明火加熱，以免爆炸。


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