柴油發電機組的冷卻方式主要有風冷、水冷及自然冷卻三種，由于水的散熱性能比較好，因此目前大型的柴油發電機組一般都采用水冷卻方式，柴油發電機組水冷卻原理：在柴油機汽缸蓋及缸體上均鑄有水套。經水泵加壓后，分水管將液體輸送到汽缸水套內，同時將汽缸壁的熱量吸收，溫度上升，然后流入汽缸蓋水套內，再通過節溫器和散熱器將液體輸送到水管中，同時，由于汽缸旋轉抽吸，空氣從散熱器芯吹出，使得流經散熱器芯的汽液持續散熱到大氣中，從而降低溫度。經過泵的加壓，最后再次流入缸套內，這樣持續循環，柴油機轉速就提高了。
為使多缸柴油機前、后各缸冷卻均勻，一般柴油機在缸體水過重時采用分水管或鑄件配水箱。分水管是金屬管，沿縱向熱感出水孔，離水泵越遠，這樣能使前后各油缸冷卻強度相近，各油缸冷卻均勻。水冷卻系統還設有溫度傳感器和溫度傳感器，安裝在汽缸蓋出水管上，將出水管的溫度傳到溫度傳感器上。操作者可借助水溫計隨時了解冷卻系統的工作狀況，正常工作溫度一般為80-90℃。
我們了解了柴油發電機的水冷卻原理后，那么如何把水冷柴油發電機組的水放出來呢？
1、由于外部環境溫度過低，應在停機后15分鐘后放水，否則會因機身與外部環境的溫差過大，導致柴油機部分部件變形，如缸蓋變形等問題，從而影響發電機組機組的工作性能。
2、放水時要注意觀察水流的具體情況，看水流是否平順，是否有水流變小或時快時慢的現象。如出現上述情況，說明水中含有雜質，妨礙水的正常排出，此時最好將排出口拆開，讓水從機體內直接排出。如水仍不通暢，則用鐵絲等較硬、較細的鋼質物件進行加固，直至水通暢為止。
3、在停止流出冷卻水后，最好將柴油發電機啟動幾分鐘，這時那些殘余的、不易出油的長管由于機組的振動而流凈，這樣就可以防止汽缸蓋上的水堵被凍落，從而防止以后的長管流入長管的外殼。
4、如果不拆下放水開關，在放完水開關時，應使放水開關處于開啟狀態，以防止由于各種原因冷卻水沒有流完出來。
5、放水時應開蓋子，放水時若不開蓋子，雖然可以放水，但由于水箱內水量減少，由于水箱密封，會產生一定的真空度，從而使水流減慢或停止，冬天由于放水不完全，機件會凍裂。
6、高溫時不宜立即放水，發動機熄火前，若發動機溫度很高，不能立即停機放水，應先卸下負荷，使其空轉，待汽缸內溫度降到40-50℃時再放水，防止與水接觸的汽缸體、汽缸蓋、水套外表面溫度突然驟降，急劇收縮，而汽缸體內溫度仍很高，收縮較小，極易因汽缸內、汽缸蓋內外溫度突然降低而產生裂紋。


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