風扇是柴油發電機組的重要組成部分，功能是增加通過散熱水箱的風速和風量，以提高散熱水箱的散熱能力。目前柴油發電機組一般采用單級軸流式風扇，因為它具有風量較大、效率高、結構緊湊等優點。
風扇葉片一般用薄鋼板沖壓制成，其斷面多采用弧形，也有的用鋁合金鑄成翼形斷面。目前，還有用尼龍等柔性材料制成的風扇葉片，其優點是在高速時葉片與旋轉平面的夾角變小，可減小噪聲和功率消耗。風扇葉片一般為四片或六片，也有用兩片的。葉片與旋轉平面的傾斜角常為30~60°，葉片之間的夾角一般不是相等的，以減少旋轉時的振動和噪聲。風扇布置在機體與散熱水箱之間，并可裝在專門設置的導風罩中。根據使用條件的不同，可以用吸風式風扇或吹風式風扇，風扇通常由曲軸通過三角皮帶來驅動，風扇皮帶必須保持一定的張緊力，太松會打滑，太緊會增加磨損。調整時在皮帶輪中間用手按壓皮帶，其撓度一般在12~20mm范圍之內。
柴油機閉式循環冷卻系統，采用沖制鉚接的雙層托板風扇，作為對風冷式的水、油散熱器強制鼓風冷卻之用。按柴油機機型和標定功率的不同，可配用不同規格的風扇。
柴油機工作時，按其旋轉方向，根據風葉的凹弧面應為壓風面的原則來判斷風扇是吹風式還是吸風式。例如，面向柴油機前端看，如果風扇的壓風面（凹弧面）面向您時，即為吹風式；反之非壓風面（凹弧面）面向您時，則為吸風式，如下圖所示。安裝風扇時切勿裝反，否則風葉的非壓風面將成為壓風面，影響風扇風量，使散熱器的散熱效果下降。
風扇安裝在柴油機上的方式有兩種：一種將風扇直接安裝在用三角橡膠帶傳動的水泵上；另一種安裝在專用的風扇座架上。
為保證風扇的正常工作，不影響散熱系統的正常運轉，用戶應定期檢查風扇的安裝是否牢固，所有風葉是否有鉚釘松動、裂紋和碰彎變形現象，若發現應換新的，以免因風扇的平衡度變差而折斷風葉和打壞水散熱器等事故的發生。應定期調整三角橡膠帶的松緊程度，太緊會引起軸承過度磨損；太松又將使風扇的風量下降，影響散熱效果。不能用手扳動風扇來盤動柴油機，以免風葉變形而損壞。應定期向直通式壓注油杯內加注適量的黃油。


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